Mona Juul, była ambasador Norwegii i wysokiej rangi dyplomatka, odejdzie z Ministerstwa Spraw Zagranicznych 1 maja, w czasie gdy wobec niej prowadzone jest przez norweski urząd ds. przestępczości gospodarczej i środowiskowej Økokrim śledztwo w sprawie korupcji prowadzone.
Jej prawnik, Thomas Skjelbred, potwierdził decyzję w poniedziałek.
– To nie tak, jak pani Juul wyobrażała sobie zakończenie długiej kariery w norweskiej służbie zagranicznej. Uważa jednak, że jest to właściwa decyzja — powiedział Skjelbred.
67-letnia Juul formalnie zakończy pracę i przejdzie na emeryturę na początku maja. Sprawę jako pierwsze opisało TV 2.
Dochodzenie w sprawie zarzutów korupcyjnych
Økokrim postawił Juul zarzuty poważnej korupcji. Jej mąż, dyplomata Terje Rød-Larsen, jest również objęty śledztwem jako podejrzany o współudział.
Władze nie ujawniły szczegółowego zakresu zarzutów, jednak śledztwo dotyczy podejrzeń o nieprawidłowe korzyści związane z pełnieniem funkcji publicznych.
Juul, poprzez swojego prawnika, zaprzecza wszelkim zarzutom.
Kontrola trwa
Norweskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych potwierdziło, że nadal analizuje wcześniejsze kontakty Juul, w tym te związane z Jeffreyem Epsteinem.
Sekretarz stanu Torgeir Larsen powiedział, że Juul poinformowała resort o przejściu na emeryturę po osiągnięciu wieku emerytalnego.
— Ona sama zdecydowała o przejściu na emeryturę i nas o tym poinformowała — powiedział Larsen.
Minister spraw zagranicznych Espen Barth Eide oświadczył, że Juul została zwolniona z obowiązków w lutym 2026 roku, kiedy rozpoczęto wewnętrzny przegląd sprawy, a postępowanie będzie kontynuowane mimo jej odejścia.
Tło sprawy Epsteina
Jeffrey Epstein był amerykańskim finansistą i skazanym przestępcą seksualnym. W 2019 roku został aresztowany pod zarzutem handlu seksualnego nieletnimi i spisku. Zmarł w więzieniu w tym samym roku; jego śmierć została oficjalnie uznana za samobójstwo.
Wcześniej, w 2008 roku, Epstein został skazany po przyznaniu się do nakłaniania do prostytucji nieletniej osoby i odsiedział część kary.
Przez lata był znany z kontaktów z wpływowymi osobami ze świata polityki, biznesu i kultury.
Postępowania wobec Epsteina
W 2005 roku kilka nieletnich dziewcząt oskarżyło go o oferowanie pieniędzy w zamian za usługi seksualne. W 2008 roku został skazany na 18 miesięcy więzienia, z czego odbył 13 miesięcy.
W 2019 roku postawiono mu zarzuty handlu ludźmi, jednak sprawa nie trafiła do procesu z powodu jego śmierci. Epstein nie przyznał się do winy.
Osoby powiązane i szersze zainteresowanie sprawą
Sprawa Epsteina przyciągnęła uwagę ze względu na jego kontakty z wpływowymi osobami, w tym Donaldem Trumpem, Billem Clintonem, Andrew Mountbatten-Windsorem oraz Billem Gatesem. Osoby zaprzeczają jakimkolwiek nielegalnym działaniom związanym z Epsteinem.
Epstein był właścicielem dwóch prywatnych wysp na Wyspach Dziewiczych USA, w tym Little St. James Island, gdzie miało dochodzić do części przestępstw. Wyspa ta była szeroko opisywana w mediach w negatywnym kontekście.
Ghislaine Maxwell, wieloletnia współpracowniczka Epsteina, została w 2022 roku skazana na 20 lat więzienia za udział w procederze werbowania nieletnich do wykorzystywania seksualnego.
Norweskie nazwiska w dokumentach
W dokumentach związanych ze sprawą Epsteina pojawiły się nazwiska kilku znanych Norwegów, w tym:
- Thorbjørn Jagland, były sekretarz generalny Rady Europy
- księżna koronna Mette-Marit
- Terje Rød-Larsen, dyplomata i mąż Juul
- Mona Juul, ambasador i dyplomatka
- Børge Brende, były minister spraw zagranicznych i szef Światowego Forum Ekonomicznego
Trwające postępowania
Økokrim kontynuuje śledztwo dotyczące tego, czy w związku z pełnieniem funkcji publicznych doszło do przyjmowania korzyści. Agencja nie ujawnia dalszych szczegółów.
Økokrim bada m.in. czy doszło do przyjmowania korzyści związanych ze stanowiskiem.
Prawnik Juul utrzymuje, że odrzuca ona wszystkie zarzuty.
– Chodzi o korzyści otrzymane w związku z pełnioną funkcją – powiedział wcześniej szef Økokrim Pål Lønseth.