10 juni 2025, Kristiansand: I den dynamisk voksende havnedelen av Kristiansand, fant åpningen av Republikken Polens honorære konsulat sted.
Thomas Granfeldt ble utnevnt til Kristiansands første honorære konsul. Han er i dag Director Business Development i Seafront Group AS og har i en årrekke arbeidet for å bygge langsiktige relasjoner med Polen innen logistikk, maritim transport og forretningskultur.
Åpningen ble innledet av Polens ambassadør i Norge, Małgorzata Kosiura-Kaźmierska, som understreket at dette var hennes første besøk i Kristiansand.
– Rollen som honorær konsul er ofte undervurdert, men i land som er så viktige for Polen som Norge, er det avgjørende å ha våre representanter over hele landet, sa ambassadør Kosiura-Kaźmierska.
Med Thomas Granfeldts utnevnelse utvides Polens tilstedeværelse i Norge, som allerede omfatter honorære konsulater i Ålesund, Stavanger og Rjukan. Per Lykke, honorær konsul i Rjukan, var også til stede under seremonien.
Verdier vi ikke må glemme
Varaordfører Charlotte Beckmann Finnestad understreket at den polske diasporaen er den største innvandrergruppen i Kristiansand.
– Deres bidrag til vårt samfunn er synlig i alle deler av hverdagen – i skoler, sykehus, byggeplasser, lokale bedrifter og kulturlivet. Dere bringer med dere verdier som hardt arbeid, familie og solidaritet – verdier vi ikke må glemme i Norge, sa Finnestad i sin tale.
Hun trakk også frem arbeidet til Den Polske Skolen i Kristiansand – representert ved Joanna Webersik – opprettelsen av en lokal polsk valgkommisjon og den norsk-polske foreningen Razem=Sammen.
Et bredt kontaktnettverk
Thomas Granfeldt ble offisielt utnevnt til honorær konsul av Polens utenriksminister Radosław Sikorski i januar 2025.
– Min sterkeste side er utvikling av næringsliv og økonomisk vekst. Jeg har også et bredt kontaktnettverk i regionen, og deler det gjerne hvis det på noen måte kan være til nytte for polske interesser, sa Granfeldt under åpningen.
En honorær konsul representerer ambassaden ved arrangementer der ambassadens egne representanter ikke kan være til stede. Konsulen har også kontakt med det polske miljøet, yter hjelp i krisesituasjoner og styrker det norsk-polske forholdet gjennom å promotere Polen. Polen har i dag over 200 honorære konsuler verden over.