W przyszłym roku ruszą zdjęcia do filmu inspirowanego biografią Matsa „Ibelina” Steena – zmarłego jedenaście lat temu niepełnosprawnego Norwega, który odnalazł swoje szczęście w internetowej grze. Do obsady dołączył między innymi Anthony Hopkins.
Prócz Hopkinsa na ekranie pojawią się między innymi Toni Collette znana z „Szóstego zmysłu” i „Był sobie chłopiec” czy Stephen Graham („Piraci z Karaibów”, „Dojrzewanie”). Głównę rolę zagra zaś Charlie Plummer („Szukając Alaski”, „Wszystkie pieniądze świata”). Aktorzy spotkają się na planie, by opowiedzieć historię zmarłego w wieku 25 lat Matsa Steena (1989-2014).
„Ibelin” to pseudonim, który cierpiący na dystrofię mięśniową Duchenne’a, fizycznie coraz słabszy, a w końcu umierający Mats Steen przybrał w grze World of Warcraft (WoW). To tam toczyło się jego prawdziwe życie – tam był sprawny, tam miał przyjaciół, tam przeżył miłość. Jego rodzina nie była tego wszystkiego świadoma właściwie aż do pogrzebu.
Dopiero gdy Mats zmarł, jego rodzice dowiedzieli się, jak wielu osobom na nim zależało – z całego świata przychodziły kondolencje od jego internetowych znajomych. Kilkoro graczy zjawiło się nawet na pogrzebie Steena w Norwegii.
Okazało się wówczas, że rodzina niesłusznie martwiła się o Matsa – 20 tysięcy godzin ze wzrokiem wlepionym w ekran z grą wbrew obawom bliskich nie oznaczało wcale społecznej izolacji. Wręcz przeciwnie. Było szansą na pełniejsze życie – tak mniej więcej biografię Matsa zrekonstruowano w zeszłorocznym filmie dokumentalnym „Wyjątkowe życie Ibelina”. Ten nagrodzony najważniejszą norweską nagrodą filmową Amandaprisen oraz nominowany do Emmy obraz trafił do międzynarodowej dystrybucji na Netfliksie.
Dużą część „Wyjątkowego życia Ibelina” stanowiła animacja powstała na podstawie analizy danych z gry. Twórcy dokumentu wykorzystali między innymi cytaty z zapisanych czatów ze świata WoW oraz fragmenty bloga Matsa. Blogowe zapiski Ibelina będą też podstawą planowanego amerykańskiego filmu fabularnego. Reżyserować będzie Norweg, Morten Tyldum, który za wyreżyserowanie „Gry tajemnic”, biografii matematyka Alana Turinga, był nominowany do Oscara.
W wywiadzie dla VG ojca Matsa Steena zapytano, co syn powiedziałby na wieść o tym, że jego losy poruszają widzów na całym świecie:
– Mats nie przepadał za byciem w centrum uwagi, więc pewnie powiedziałby „Co za zamieszanie!” – skomentował z uśmiechem Robert Steen. – Uważałby za dziwne, że mama, tata i siostra jeżdżą po festiwalach filmowych, ale jednocześnie byłby bardzo dumny, że ma swój wkład w szerzenie wiedzy o kulturze gamingowej i o silnych, pozytywnych relacjach.