Dania skontrowała po wymarzonym początku Norwegów, ale Erling Braut Haaland przyszedł z pomocą i zapewnił Norwegii pierwsze zwycięstwo nad Danią w meczu o Ligii Narodów na Ullevaal 24. września.
Gol na wagę zwycięstwa padł po wyćwiczonym wariancie rzutu rożnego.
– Z naszej strony zabrakło koncentracji. Norwegia dobrze to rozegrała, ale z naszej strony było to zdecydowanie za słabe. To irytujący gol stracony w tak wyrównanym meczu – powiedział duński obrońca Joakim Mæhle agencji NTB.
Było to 17. spotkanie Norwegii z Danią w meczu o stawkę. Ostatecznie Norwegowie mogli świętować zwycięstwo 3:2.
– To był mecz z wieloma fazami, można go podzielić na części. Dobrze wróciliśmy do gry i w pewnym momencie miałem wrażenie, że naprawdę mamy przewagę i czekamy tylko na to, aż strzelimy na 3:2 – powiedział Mæhle.
Najpierw było bowiem 2:0, wielkie święto i rozpacz Duńczyków. Po przerwie Dania doprowadziła do remisu 2:2 i przejęła kontrolę nad spotkaniem. Ale ten wieczór miał jeszcze jeden, całkiem znajomy akt:
Erling Braut Haaland.
Norweg zdobył swojego 63. i 64. gola w reprezentacji. To najlepszy wynik wśród piłkarzy z krajów nordyckich – o dwa gole więcej niż Szwed Zlatan Ibrahimović.
– Maszyna – podsumował ekspert telewizji TV 2 Simen Stamsø-Møller.
Selekcjoner Ståle Solbakken był przygotowany na taki przebieg meczu.
– Jestem bardzo zadowolony. Ten zespół nie jest stworzony do zachowywania czystego konta, tylko do strzelania goli – powiedział selekcjoner Ståle Solbakken w rozmowie z TV 2 po meczu.
– Wspaniale jest pokonać sąsiadów. Wiele rzeczy mogliśmy zrobić lepiej, ale nawet kiedy jesteśmy spychani do defensywy, znajdujemy sposób, żeby wrócić do meczu i odpowiedzieć – powiedział kapitan Martin Ødegaard.
Bobb odpowiedział na krytykę
Siedem ostatnich spotkań zakończyło się bez zwycięstwa Norwegii, ale przed meczem role się odwróciły i przez cały okres poprzedzający spotkanie to Norwegia była postrzegana jako faworyt.
Tak też zaczęło się samo spotkanie:
1:0: Oscar Bobb pięknym strzałem umieścił piłkę w bramce w 13. minucie.
Przed mistrzostwami świata selekcjoner Ståle Solbakken krytykował Bobba za skuteczność i określał go jako zawodnika grającego w „krainie liliputów”. Bobb odpowiedział na tę krytykę, otrzymując szansę w związku z nieobecnością Alexandra Sørlotha z powodu kontuzji.
2:0: Chwilę później przyszła kolej na Haalanda. Norweg został wypuszczony w pole karne, uwolnił się spod opieki środkowego obrońcy Joachima Andersena i oddał strzał między nogami bramkarza.
– Co za potwór. Ma naprzeciwko siebie zawodników z Premier League, a mimo to to on dyktuje warunki – powiedział Stamsø-Møller.
Na Ullevaal trwała wielka feta, ale nie na długo. Solbakken próbował przed meczem tonować oczekiwania. Ostatecznie powiedział, że Norwegia jest „minimalnym faworytem”. Norsk Tipping płacił czterokrotność stawki za zwycięstwo Danii.
2:1: Mikkel Damsgaard w 24. minucie zakręcił piłkę z rzutu wolnego.
Duńska nawałnica
Po przerwie Duńczycy przejęli inicjatywę i przez większość czasu kontrolowali wydarzenia na boisku. Dania zdobyła kolejną bramkę po stałym fragmencie gry, po stracie piłki przez Fredrika Aursnesa.
– Niewybaczalna strata – skomentował ekspert TV 2 Øyvind Alsaker.
Duńska nawałnica trwała.
2:2: Rasmus Højlund głową skierował piłkę do bramki po tym, jak Nyland najpierw obronił uderzenie głową Mortena Hjulmanda.
Gdy Norwegia znalazła się pod największą presją, kapitan Martin Ødegaard poderwał kibiców na Ullevaal do ostatniego wysiłku. Norwegowie odzyskali inicjatywę, a Haaland po raz kolejny był na miejscu – tym razem po wyćwiczonym wariancie rzutu rożnego.
3:2: Nieco ponad kwadrans przed końcem meczu Haaland potężnym strzałem wyprowadził Norwegię na prowadzenie, pozostawiony w polu karnym zupełnie bez opieki.
David Møller Wolfe, który po raz pierwszy od dłuższego czasu nie znalazł się w wyjściowym składzie w ważnym meczu, wszedł na boisko za Aursnesa. Otrzymał dwie żółte kartki i w doliczonym czasie gry został wyrzucony z boiska.
W niedzielę na murawę Ullevaal wybiegną Portugalczycy. Następnie Norwegię czekają wyjazdowe mecze z Walią (1.10) i Portugalią (4.10).
W listopadzie rozstrzygną się losy grupy. Norwegia zagra u siebie z Walią, a na wyjeździe z Danią.