Ujawnienie kilku milionów dokumentów w sprawie Epsteina ponownie skierowało uwagę opinii publicznej na kontakty między księżną koronną Mette-Marit a zmarłym finansistą i przestępcą seksualnym Jeffreyem Epsteinem.
W niedawno odtajnionych dokumentach księżna koronna jest wspominana kilkaset razy, głównie w związku z korespondencją e-mailową pomiędzy nią, Epsteinem oraz jego asystentami. Dokumenty te doprowadziły do ponownego zainteresowania relacją, jaką utrzymywali w latach 2011–2014.
Spotkania w kontekstach towarzyskich
Pałac królewski informował wcześniej, że księżna koronna Mette-Marit spotykała się z Epsteinem kilkakrotnie w okresie od 2011 do 2013 roku. Według dworu zostali sobie przedstawieni przez wspólnych znajomych, a spotkania miały charakter towarzyski.
Podczas jednego z tych kontaktów księżna koronna spotkała Epsteina w jego posiadłości w Palm Beach na Florydzie. Pałac potwierdził, że za pośrednictwem wspólnego znajomego pożyczyła dom Epsteina i przebywała tam przez cztery dni razem z przyjaciółką. W trakcie tego pobytu spotkała się z Epsteinem w jego domu.
Innym razem księżna koronna spotkała Epsteina przypadkowo na ulicy, gdy para książęca wypoczywała na karaibskiej wyspie Saint-Barthélemy. Wówczas książę koronny Haakon przywitał się z Epsteinem po raz pierwszy i jedyny.
Pałac podkreśla, że księżna koronna nigdy nie była na prywatnej wyspie Epsteina, Little St. James, gdzie — według oskarżeń — miało dojść do wielu nadużyć, za które Epstein był później ścigany.
Przeprosiny i wzięcie odpowiedzialności
Księżna koronna Mette-Marit publicznie przeprosiła za swoje kontakty z Epsteinem. W oświadczeniu dla NRK przyznała, że wykazała się złym osądem i żałuje, iż w ogóle utrzymywała z nim jakiekolwiek relacje.
Podkreśliła, że Epstein ponosi pełną odpowiedzialność za swoje czyny, jednocześnie wyznając, że powinna była dokładniej sprawdzić jego przeszłość i wcześniej zrozumieć, jakim był człowiekiem. Określiła całą sprawę jako „po prostu wstydliwą” i wyraziła głębokie współczucie oraz solidarność z ofiarami nadużyć Epsteina.
Błędy w wcześniejszych informacjach
Gdy księżna koronna w 2019 roku po raz pierwszy przyznała się do kontaktów z Epsteinem, Pałac informował, że relacja została zerwana w 2013 roku. Obecnie dwór królewski wycofał się z części tych wyjaśnień.
Jak poinformowała szefowa komunikacji Pałacu, Guri Varpe, okazało się, że ostatni kontakt pisemny pomiędzy księżną koronną a Epsteinem miał miejsce w 2014 roku. Pałac przeprosił za podanie nieprawdziwych informacji dotyczących dat.
E-maile dotyczące wizyty u dentysty
Wśród niedawno ujawnionych dokumentów znajdują się również e-maile pomiędzy asystentem Epsteina a księżną koronną Mette-Marit dotyczące wizyty u dentysty. Epstein miał polecić dentystę i zaoferować pomoc w umówieniu wizyty.
Pałac zaznaczył, że wspominane w korespondencji wybielanie zębów nie było częścią leczenia, potwierdzając jednocześnie, że Epstein jedynie polecił stomatologa.
Utrzymujące się zainteresowanie sprawą
Sprawa ponownie wzbudziła duże zainteresowanie opinii publicznej, zwłaszcza w świetle nowych dokumentów. Pałac królewski ponownie podkreślił, że żałuje kontaktów księżnej koronnej z Epsteinem oraz że bierze ona pełną odpowiedzialność za swoje decyzje z tamtego okresu.